اختار الرئيس الأميركي المنتخب دونالد ترامب هاورد لوتنيك، المدير الشريك لفريقه المكلف تنسيق عملية انتقال السلطة، في خطوة يتوقّع أن تعكس تشددا أكبر لدى الإدارة المقبلة حيال الصين.

وستوكل للوتنيك وفق ترامب "مسؤولية إضافية مباشرة عن مكتب الممثل التجاري للولايات المتحدة"، الهيئة المعنية بفرض الرسوم الجمركية.

وتشغل الرسوم الجمركية حيّزا أساسيا من جدول الأعمال الاقتصادي لترامب، وقد تعهّد فرض رسوم شاملة على كل الواردات عند تسلّمه سدة الرئاسة لولاية ثانية غير متتالية.

ولوتنيك هو الرئيس التنفيذي لشركة الخدمات المالية "كانتور فيتزجيرالد" وحليف لترامب وكان في الأصل يعد المرشح الأوفر حظا لمنصب وزير الخزانة.

لكن الملياردير الجمهوري اختار تكليفه بدلا من ذلك حقيبة التجارة، وهي وزارة محصورة النطاق مقارنة بوزارة الخزانة، تعمل على تعزيز الصناعة الأميركية وتضطلع بدور رئيسي في سياسة دعم قطاع أشباه الموصلات في الولايات المتحدة وتقليل الاعتماد على آسيا.