حقق باحثون من جامعة مدينة هونغ كونغ قفزة نوعية في تجربة الواقع الافتراضي، حيث طوروا جهازاً مبتكراً يتيح للمستخدمين تذوق الطعام مباشرة من خلال الشاشة. الجهاز، الذي صُمم على شكل "مصاصة"، يفتح آفاقاً جديدة لتجارب الطهي والترفيه، مما يجعل برامج الطهي أكثر تفاعلية وواقعية.

الجهاز يعتمد على تقنية متطورة تستخدم "جل الأغاروز"، وهو مادة مشتقة من الطحالب، ممزوجة بمواد كيميائية تمثل نكهات متعددة مثل السكر، والملح، والشاي الأخضر، والدوريان. يحتوي الجهاز على أقطاب معدنية تولد تياراً كهربائياً يُفعّل النكهات عند مروره عبر الجل، مما يسمح للمستخدم بتذوق الطعم عند وضع الجهاز على لسانه. ويمكن ضبط شدة الطعم عبر التحكم في الجهد الكهربائي المطبق.

وأبرز الباحثون أن الجهاز لا يقتصر على تقديم نكهة واحدة، بل يمكنه محاكاة عدد لا نهائي من الأذواق، مما يجعله مثالياً لتجارب الطهي الافتراضي وبرامج الطهي التفاعلية. وقد طور الفريق أيضاً إصدارات تحتوي على عدد أقل من النكهات لتوفير خيارات متنوعة حسب الاستخدام.

يتميز الجهاز بخفة وزنه، حيث يبلغ وزنه 15 غراماً فقط، مما يجعله سهل الحمل والاستخدام. يُتوقع أن يغير هذا الابتكار تجربة المشاهدة والطهي في المستقبل، ويمهّد الطريق لتقنيات جديدة تُدمج بين الحواس والتكنولوجيا، لتصبح تجربة الطهي الافتراضي واقعاً ملموساً.