وافقت الجهات المختصة في إنجلترا على شراء مجموعة فريدكين الأميركية نادي إيفرتون، وفقًا لما كشف الأخير، الخميس.
وحصلت عملية الاستحواذ، التي أُعلن عنها في سبتمبر، على الضوء الأخضر من رابطة الدوري الإنجليزي والاتحاد الإنجليزي لكرة القدم والسلطات المالية البريطانية.
وبات إيفرتون ينتمي الآن إلى شركة «راوندهاوس كابيتال هولدينجز ليميتيد»، التابعة لمجموعة فريدكين مالكة ناديي روما الإيطالي وكان الفرنسي الناشط في دوري الدرجة الثانية.
وقالت رابطة الدوري الإنجليزي إن المجموعة، الواقع مقرها في تكساس استحوذت على 98.8 في المئة من أسهم النادي، وبحسب «بي بي سي» تبلغ قيمة الصفقة أكثر من 400 مليون جنيه إسترليني.
وسيترأس الملياردير الأمريكي دان فريدكين مجلس إدارة النادي، فيما سيدير النادي بشكل يومي مارك واتس، الذي عُيّن مديرًا عامًا.
وكانت ملكية النادي، الذي تأسس عام 1878، تعود إلى رجل الأعمال الإيراني-البريطاني فرهاد مشيري، الذي اشترى 49.9 في المئة من أسهمه عام 2016، قبل استحواذه على 94 في المئة منها عام 2022.
ويعد إيفرتون أحد الأعضاء المؤسسين للدوري الإنجليزي وأحد أنجح الأندية، وذلك بإحرازه لقب الدوري تسع مرات، علمًا أنه أحرز لقب الدوري للمرة الأخيرة عام 1987.
لكنه يغيب عن منصات التتويج منذ عام 1995، وكان قد اقترب بشكل كبير من الهبوط إلى الـ«تشامبيونشيب» في الأعوام الأخيرة.
ويُضاف إلى هذه الصعوبات الرياضية الوضع الاقتصادي الصعب الذي كلّفه في الموسم الماضي حسم ثماني نقاط من رصيده، بسبب تسجيله خسائر فاقت الحدّ المسموح به من رابطة الدوري.
ويحتل الفريق، الذي يقوده المدرب شون دايش، المركز الـ 16 برصيد 15 نقطة، بفارق ثلاث نقاط فقط عن أقرب مركز مهدد بالهبوط إيبسويتش قبل انطلاق المرحلة الـ 17، علمًا أنه يملك مباراة مؤجلة أمام جاره ليفربول، بسبب الأحوال الجوية السيئة.