يبدأ منتخبنا الوطني اليوم، رحلة البحث عن رابع لقب خليجي في تاريخه، عندما يواجه نظيره البحريني، مساء اليوم الأحد، ضمن منافسات الجولة الأولى للمجموعة الثانية لبطولة كأس الخليجي لكرة القدم (خليجي 26)، والمُقامة في الكويت حتى 3 يناير المقبل.وتُوِّج الأخضر باللقب من قبل ثلاث مرَّات في «خليجي 12» عام 1994 في أبو ظبي، قبل أنْ يعود لينال الكأس في مناسبتين متتاليتين خلال «خليجي 15» التي احتضنتها الرِّياض، عام 2002، ثم عاد ليحافظ على لقبه في «خليجي 16» التي جرت في الكويت عام 2003، بينما اكتفى بالوصافة في 7 مناسبات، وخاض 24 نسخةً، لعب خلالها 112 مباراةً، حقَّق الفوز في 57 منها، وتعادل في 25، وخسر 30، وسجل 166 هدفًا، مقابل 106 أهداف استقبلها.

ويدخل الأخضر خليجي 26؛ بهدف التتويج، والإعداد الجيد لما تبقى من التصفيات الآسيويَّة الثالثة المؤهلة لمونديال 2026، وطي صفحة النتائج غير المرضية خلال المباريات السابقة من تلك التصفيات، بالتزامن مع عودة مدربه السابق الفرنسي هيرفي رينارد.

واستعاد الأخضر جهود لاعبه سالم الدوسري الذي غاب في الفترة الماضية بداعي الإصابة، في الوقت الذي ضمَّت قائمة اللاعبين التي اختارها الفرنسي هيرفي رينارد لخوض غمار بطولة كأس الخليج كلًّا من: محمد العويس، أحمد الكسَّار، نواف العقيدي، ياسر الشهراني، علي البليهي، عون السلولي، علي لاجامي، حسان تمبكتي، مهند الشنقيطي، سلطان الغنام، نواف بوشل، ناصر الدوسري، عبدالإله المالكي، سعد آل موسى، مصعب الجويري، عبدالملك العييري، محمد كنو، سالم الدوسري، أيمن فلاتة، عبدالعزيز العثمان، عبدالإله هوساوي، عبدالله الحمدان، عبدالله رديف، محمد القحطاني، فراس البريكان، صالح الشهري. وأقام الأخضر معسكرًا إعداديًّا قصيرًا في العاصمة الرياض، حيث اختتم تحضيراته بخوض مران على ملعب نادي الشباب قبل وصوله إلى الكويت يوم أمس الأول الجمعة. على الجهة المقابلة، يدخل المنتخب البحريني منافسات النسخة السادسة والعشرين من بطولة كأس الخليج، بطموحات كبيرة للتتويج الثاني في تاريخه بالبطولة، بعدما حصل على لقبه الوحيد في «خليجي 24»، التي استضافتها قطر في 2019، بينما اكتفت البحرين بالوصافة في أربع نسخ سابقة من البطولة أعوام 1970 و1982 و1992 و2003.

ويقود المنتخب البحريني في «خليجي 26» المدرب الكرواتي دراغان تالاييتش، الذي يسعى لاستغلال البطولة كمحطة إعداديَّة وتنافسيَّة قبل مواجهة حاسمة أمام اليابان في 20 مارس المقبل، ضمن التصفيات النهائية المؤهلة لكأس العالم 2026.

وضمَّت قائمة اللاعبين التي اختارها الكرواتي دراغان تالاييتش كلًّا من: السيد محمد جعفر، إبراهيم لطف الله، وعمار محمد، وليد الحيام، أمين بن عدي، السيد مهدي باقر، حمد شمسان، هزاع علي، عبدالله الخلاصي، محمد عادل، فينسنت إيمانويل، وجاسم الشيخ، عباس عصفور، السيد ضياء سعيد، السيد أحمد الوداعي، كميل الأسود، عبدالوهاب المالود، محمد مرهون، علي مدن، أحمد الشروقي، مهدي حميدان، وإبراهيم الختال، مهدي عبدالجبار، حسين عبدالكريم، محمد الرميحي، وإسماعيل عبداللطيف.