تسعى منتخبات المجموعة الأولى لبطولة كأس الخليج لكرة القدم «خليجي 26» لفض الاشتباك عندما تنطلق منافسات الجولة الثانية، الثلاثاء، بمواجهتين، تجمع الأولى قطر، بطل كأس آسيا في آخر نسختين، ضد نظيره العماني، بينما يدخل منتخب الكويت في تحدٍ جديد على أرضه ووسط جماهيره عندما يلاقي الإمارات.
وكانت مباراتا الجولة الأولى انتهتا بنتيجة واحدة 1ـ1، حيث اكتفى المنتخب الكويتي بنقطة أمام نظيره العماني في مباراة الافتتاح على ملعب جابر الأحمد الدولي، وهو مصير مباراة الإمارات ضد قطر التي نظمت على ملعب جابر المبارك.
وتمثل مواجهة المنتخب القطري أمام نظيره العماني أهمية كبيرة للفريقين، حيث يسعى العنابي لمواصلة الصحوة بعد سلسلة من النتائج السلبية في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026، ولكنه سيواجه طموحات نظيره العماني، الذي يسعى بدوره أيضًا للفوز الأول في البطولة لتعزيز فرصه في التأهل للدور قبل النهائي.
وقدم المنتخب العماني تحت قيادة مدربه الوطني رشيد جابر أداء قويًا في المباراة الأولى ضد الكويت، وكاد أن يخطف الفوز في الدقائق الأخيرة، بينما نجح الإسباني لويس جارسيا، المدرب الفني لمنتخب العنابي، الذي تولى المسؤولية خلفًا لمواطنه ماركيز لوبيز قبل أيام قليلة من انطلاق البطولة، في فرض التوازن على أداء الفريق.
وفي المواجهة الثانية، يسعى منتخب الكويت لاستغلال عاملي الأرض والجمهور أمام نظيره الإماراتي، لتحقيق فوز يجنبه الدخول في حسابات معقدة قبل مباراة الجولة الثالثة أمام قطر، الجمعة المقبل.
ويعتمد خوان أنطونيو بيتزي، مدرب منتخب الكويت، بقوة على الظهيرين فهد الهاجري ومشاري غنام، إضافة إلى رأس الحربة يوسف ناصر، صاحب هدف افتتاح البطولة، وكذلك محمد دحام المتميز في تنفيذ الكرات الثابتة.
وبالطموح نفسه يخوض منتخب الإمارات بقيادة مدربه البرتغالي باولو بينتو المباراة ساعيًا لتحقيق أول فوز، ومعتمدًا على نجومه يحيى نادر، وخليفة الحمادي، ويحيى الغساني، إضافة إلى برونو وفابيو ليما، وكوامي أوتون، وماركوس ميلوني، وخالد عيسى، حارس المرمى.