أقرَّ البرتغالي باولو بينتو، مدرب المنتخب الإماراتي الأول لكرة القدم، بصعوبة مواجهة عمان، الجمعة، في ختام منافسات المجموعة الأولى ببطولة «خليجي 26»، لكنه أكد أنه يعرف التعامل مع مثل هذه المباريات.
وحصد المنتخب الإماراتي نقطة واحدة بعد التعادل مع قطر «1ـ1» في المباراة الأولى والخسارة أمام الكويت «1ـ2» ضمن الجولة الثانية، بينما حققت عمان أربع نقاط بالتساوي مع الكويت المتصدرة.
وقال بينتو، في المؤتمر الصحافي الخميس: «الأداء لم يكن سيئًا في المباراتين الأوليين، صنعنا الكثير من الفرص، لكننا لم نكن في كامل التركيز والفعالية أمام المرمى».
وأضاف المدرب البرتغالي: «المواجهة ستكون صعبة أمام منافس يقدم مستويات جيدة ويملك فرصتين للتأهل، بينما نحتاج إلى الفوز للتقدم في البطولة».
ودافع مدرب المنتخب الإماراتي عن لاعبيه، رافضًا تحميلهم مسؤولية الخسارة أمام الكويت.
وأوضح: «الأخطاء جزءٌ من اللعبة، ارتكبنا أخطاءً في المباريات السابقة، وبالتأكيد ستكون هناك أخطاءٌ في المباريات المقبلة، وعلينا التعلم من الأخطاء والاستفادة منها، ولا يجب إلقاء اللوم على لاعب بعينه، ووسائل الإعلام تبحث دائمًا عن كبش فداء».
وعن ترشيح الأبيض الإماراتي للفوز باللقب الخليجي، أجاب بينتو: «هناك أمور لا يمكن التحكم فيها مثل التوقعات، ولا أعلم ما سبب ترشيحنا للقب بشكل مستمر، وهدفي دائمًا أن أجعل الفريق يلعب بشكل أفضل في كل مباراة».