تجاوز المنتخب السعودي الأول لكرة القدم مجموعته في كأس الخليج للمرة السابعة تاريخيًّا، بعد فوزه على نظيره العراقي 3ـ1، مساء السبت، وتأهله إلى نصف نهائي النسخة الجارية في الكويت.
وتقدّم الأخضر أولًا عن طريق قائده وجناحه سالم الدوسري في الدقيقة 56 من ركلة جزاء.
وبصم مهند علي، مهاجم العراق، على هدف التعادل، في الدقيقة 64.
وخطف رفاق الدوسري الانتصار بثنائية للمهاجم البديل عبد الله الحمدان في الدقيقتين 81 و86 من المباراة التي احتضنها ملعب جابر الأحمد الدولي في الكويت.
ودخل الأخضر المباراة، التي جرت ضمن آخر جولات المجموعة الثانية، بفرصتي التعادل أو الفوز لخطف إحدى بطاقتي التأهل.
واستطاع المنتخب السعودي تحقيق الفوز الذي رفع رصيده إلى 6 نقاط، منهيًا المجموعة في المركز الثاني خلف البحرين، ضامنة الصدارة منذ الجولة الماضية.
وظلَّ الأحمر في الصدارة على الرغم من خسارته 1ـ2 أمام اليمن، وتجمد رصيده عند ست نقاط، لفوزه في مواجهته المباشرة مع الأخضر.
في المقابل، تجمَّد رصيد العراق عند 3 نقاط، وغادر البطولة من دور المجموعتين.
وسبق للصقور عبور مجموعتهم إلى نصف نهائي البطولة أعوام 1974 و2007 و2009 و2010 و2014 و2019، وأضافوا تأهلًا سابعًا في 2024.
وحقق المنتخب السعودي انتصاره الثالث على نظيره العراقي عبر مواجهتهما العاشرة في كأس الخليج.
وقبل هذا اللقاء، تواجها 9 مرات، انتهت اثنتان منها بفوز سعودي، مقابل 6 انتصارات عراقية، وتعادل وحيد.
وسيلتقي الأخضر في نصف النهائي، الثلاثاء المقبل، مع المنتخب العُماني، متصدر المجموعة الأولى.
ويواجه الأخضر المنتخب العماني للمرة الأولى في دور الـ 4، والثانية في الأدوار الإقصائية لكأس الخليج، بعد لقائهما في نهائي نسخة 2009.