عبَّر هيرفي رينارد، العائد لتدريب منتخبنا الوطني عن ثقته في التأهل لمونديال 2026، رغم البداية المتواضعة للأخضر في التصفيات الآسيويَّة.وعاد رينارد لتدريب الأخضر، خلفًا للإيطالي روبرتو مانشيني، بعد الاتفاق مع اتحاد كرة القدم على الرحيل بالتراضي.

وجمع الأخضر تحت قيادة مانشيني 5 نقاط في 4 مباريات في المرحلة الثالثة المؤهلة للبطولة التي ستقام في أمريكا الشمالية، واستعان بالمدرب رينارد الذي كان قد ترك تدريب الصقور في مارس 2023 لتدريب منتخب فرنسا للسيدات لكرة القدم.

وقاد رينارد منتخبنا لتحقيق أكبر مفاجأة في كأس العالم 2022، بالفوز على الأرجنتين في المباراة الافتتاحية، قبل أنْ يُتوَّج رفاق ليونيل ميسي باللقب في قطر.

وقال رينارد للحساب الرسمي للمنتخب السعودي على منصَّة «إكس»: عودتي للسعودية كانت لأنَّني أؤمن أنَّ بإمكانها التأهُّل لكأس العالم، وإلَّا لن أبقى ليوم واحد في البلاد».

وأضاف: «أعرف اللاعبين، وأدرك حجم موهبتهم، الوضع الحالي ليس جيدًا، ولكن ليس الأسوأ. هناك 6 مباريات متبقيَّة حتى نهاية التصفيات؛ لذلك المهمة واضحة، يتأهل المركزان الأول والثاني إلى كأس العالم، وما زال كل شيء ممكنًا. لن تكون المهمَّة سهلة لكنَّها ممكنة».

ويعوِّل رينارد، الذي خاض تجربة غير ناجحة مع منتخب فرنسا للسيِّدات قبل عودته إلى السعوديَّة على عودة الثقة للاعبين.

وقال المدرب الفرنسي موجِّهًا رسالة للاعبين «عليهم فقط تذكُّر ما فعلوه قبل بضع سنوات، وليس بالماضي البعيد.. يجب على اللاعبين التفاني في المنتخب. هذا تحدٍّ رائع للوصول إليه.. لدي كامل الثقة فيهم».

وعلى الرغم من رحيله عن الأخضر، فإنَّه واظب على مشاهدة دوري المحترفين.

وتابع «غادرت قبل 18 شهرًا، ومنذ مغادرتي وأنا أشاهد الدوري السعودي كل أسبوع، ولا أظن أنَّه يوجد أيُّ أسرار تخفى عنِّي».

وأوضح سبب مشاهدته المستمرة قائلًا «أوَّلًا بسبب أنَّ المنافسة تجذب المشاهدة، وثانيًا لأنَّ معظم اللاعبين الذين كانوا في المنتخب يلعبون في الأندية الجماهيريَّة».

وعبَّر رينارد (56 عامًا) عن سعادته لمشاركة المواهب الشابَّة مع أنديتهم، طالبًا من الجماهير «عدم القلق، فأنا أعرف أوضاع جميع اللاعبين بشكل جيد».

ولدى منتخبنا 5 نقاط في المركز الثالث، وهو رصيد أستراليا والبحرين. وتتصدَّر اليابان المجموعة الثالثة ولها 10 نقاط.

ويحل الأخضر ضيفًا على أستراليا وإندونيسيا في فترة التوقف الدولية المقبلة منتصف الشهر.