لقي طفلان وبالغان حتفهم، أمس الأربعاء، جراء حريق مدمر اجتاح مجمعاً سكنياً في ضاحية إندبندنس بمدينة كنساس سيتي بولاية ميسوري، وسط ظروف جوية قاسية ودرجات حرارة متجمدة.

اندلع الحريق في الساعة السادسة صباحاً تقريباً داخل عمارات "إندي ريدج"، وتسبب في أضرار جسيمة طالت 22 وحدة سكنية. وقال رئيس إدارة الإطفاء، جيمي ووكر، إن فرق الإطفاء استغرقت أربع ساعات لإخماد الحريق، وسط رياح سرعتها 25 ميلاً في الساعة ودرجات حرارة وصلت إلى 20 درجة مئوية تحت الصفر.

أسفر الحريق عن وفاة طفلين، يبلغان من العمر ثلاث وثماني سنوات، إلى جانب اثنين من البالغين، فيما تعرض رجلا إطفاء لإصابات بحروق أثناء محاولة السيطرة على النيران. ولم يتم الإعلان عن أسماء الضحايا، حيث يجري إبلاغ عائلاتهم.

وأدى الحريق إلى تشريد 32 شخصاً، حيث قدم الصليب الأحمر مأوى طارئاً للمتضررين. لا تزال التحقيقات جارية لمعرفة أسباب الحريق، وسط حالة من الحزن في المجتمع المحلي على هذه الخسائر المؤلمة.