أجبر حادث اشتعال بطارية هاتف محمول على متن طائرة تابعة لشركة "ساوث ويست إيرلاينز" في مطار دنفر بالولايات المتحدة على إجلاء 108 ركاب قبل الإقلاع. وذكرت صحيفة إندبندنت أن الحريق، الذي بدأ في هاتف أحد الركاب، امتد إلى أحد مقاعد الطائرة، مما تسبب في حالة من الذعر بين الركاب.

أوضحت شركة الطيران أن الركاب في مؤخرة الطائرة تم إجلاؤهم عبر مخارج الطوارئ، بينما غادر الآخرون من الباب الأمامي عبر جسر الطائرة. وأفادت التقارير الأولية بإصابة أحد الركاب بحروق طفيفة أثناء الإخلاء، بينما تلقى مالك الهاتف المشتعل العلاج الطبي. وتمكن أفراد الطاقم من السيطرة على الحريق قبل أن يتسبب في مزيد من الأضرار.

وأشار أحد الركاب، سيث أندرسون، إلى حالة الذعر التي عمّت المقصورة مع تصاعد الدخان واندفاع الركاب للنزول. وقال: "بدأ الحريق يتوسع بسرعة، ما أثار الذعر بين الجميع". وأضافت إدارة الطيران الفيدرالية أنها ستجري تحقيقاً شاملاً في الحادث.

وشددت الإدارة على أهمية حمل الأجهزة المزودة ببطاريات الليثيوم أيون داخل مقصورة الطائرة، حيث يمكن للطاقم التدخل بسرعة في حالة وقوع حوادث مماثلة. وأكدت شركة الطيران حرصها على سلامة الركاب، مشيرة إلى أنها تعمل على تأمين رحلة بديلة للركاب المتأثرين.