ينتظر ثمانيةٌ من لاعبي المنتخب السعودي الأول لكرة القدم فرصة المشاركة في كأس الخليج العربي الـ 26، الجارية في الكويت.
واكتفى أحمد الكسار، حارس المرمى، وستةٌ آخرون بالجلوس على مقاعد الاحتياط أو البقاء خارج قائمة يوم المباراة، خلال الخسارة 2ـ3 من البحرين، الأحد، والفوز 3ـ2 على اليمن، الأربعاء، ضمن الجولتين الأولى والثانية من منافسات المجموعة الثانية. فيما يصل مروان الصحفي، جناح بيرشخوت البلجيكي، إلى البلد المضيف السبت، وعلى الأرجح لن يلحق بالمواجهة مع العراق، مساء اليوم ذاته، ليبدأ حضوره على صعيد البطولة من دور الأربعة، في حال تأهُّل "الأخضر" إليه.
وإضافةً إلى الكسار والصحفي، ينتظر عبد العزيز العثمان، وعون السلولي، وعبد الملك العييري، وأيمن فلاتة، وسعد الموسى، ومهند الشنقيطي المشاركة الأولى في "خليجي 26".
وأشرك الفرنسي هيرفي رينارد، مدرب "الصقور الخُضر"، 18 لاعبًا أمام البحرين واليمن، بينهم 10 خاضوا المباراتين. ولعِب المهاجم صالح الشهري والظهير ياسر الشهراني المباراة الأولى، وأصيبا خلالها وغابا عن الثانية واستُبعِدا تمامًا من القائمة المُشارِكة، بناءً على تقريرين من الجهاز الطبي، وعادا بالفعل إلى السعودية.
ومع خروجهما من حسابات رينارد، تقلصت قائمته إلى 24 لاعبًا، مقارنةً بـ 26 لباقي المنتخبات، ولم يعد بحاجة إلى إخراج أي اسم من قائمة يوم المباراة، التي تشمل 11 أساسيًا و13 احتياطيًا وفق نظام البطولة.