أحدثت الحكومة الأسترالية ضجة مؤخرًا بتحديدها سنًا أدنى لاستخدام وسائل التواصل الاجتماعي عند 16 عامًا، بهدف حماية الشباب من المخاطر المحتملة للمنصات الرقمية وفي بيانه حول السياسة الجديدة، سلط رئيس الوزراء أنتوني ألبانيز الضوء على المخاوف الشاملة لدى الآباء والأولياء بشأن سلامة الأطفال على الإنترنت. 

وحسب ما رصد موقع تحيا مصر، أن تعكس هذه الخطوة الوعي المتزايد بتأثير وسائل التواصل الاجتماعي على الصحة العقلية والرفاهية البدنية والتنمية الشاملة للمستخدمين الشباب، ودعونا نستكشف العوامل التي أثرت على هذا القرار ونفحص الأضرار المحتملة للوصول غير المقيد إلى وسائل التواصل الاجتماعي على عقول الشباب.

إن قرار أستراليا بتقييد وصول الأطفال دون سن 16 عامًا إلى وسائل التواصل الاجتماعي متجذر في الأدلة التي تشير إلى أن المنصات عبر الإنترنت يمكن أن تؤثر على المستخدمين الأصغر سنًا بطرق ضارة. 

في أعقاب جائحة كوفيد-19، ارتفعت التفاعلات عبر الإنترنت حيث أصبحت المساحات الرقمية ضرورية للتعليم والتواصل الاجتماعي والترفيه. ومع ذلك، أثار التعرض المطول لهذه المنصات دون إشراف مخاوف بشأن تعرض الأطفال لمحتوى غير لائق والتنمر الإلكتروني وأنماط الاستخدام الإدمانية.

 صرح رئيس الوزراء ألبانيز أن هذه الخطوة هي استجابة للقلق الواسع النطاق من جانب الآباء ومقدمي الرعاية القلقين بشأن نقاط الضعف المتزايدة عبر الإنترنت التي يواجهها الأطفال.

مخاطر وسائل التواصل الاجتماعي 

وقد ارتبط الاستخدام غير المقيد لوسائل التواصل الاجتماعي بالعديد من مشاكل الصحة العقلية لدى الأطفال والمراهقين، وخاصة فيما يتعلق بتقدير الذات وصورة الجسم. ويتعرض العديد من المستخدمين الشباب لثقافة المقارنة من خلال الصور المفلترة وأنماط حياة المشاهير، والتي يمكن أن تغذي انعدام الأمان والتوقعات غير الواقعية. وبالنسبة لبعض الأطفال، وخاصة الفتيات، يمكن أن يتجلى هذا بطرق شديدة، مثل ضعف صورة الذات، وعدم الرضا عن الجسم، وحتى اضطرابات الأكل. 

ويشير علماء النفس إلى أن الأطفال الذين يقضون وقتًا مفرطًا على وسائل التواصل الاجتماعي قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بالقلق وأعراض الاكتئاب، وخاصة عند تعرضهم لمحتوى يعزز معايير الجمال التي لا يمكن تحقيقها أو يسلط الضوء على حياة الآخرين.

وعلاوة على ذلك، يعكس قرار الحكومة الأسترالية أبحاثاً تظهر أن المستخدمين الأصغر سناً هم الأكثر عرضة للتأثير العاطفي الناجم عن التفاعلات عبر الإنترنت. فالملاحظات السلبية والتنمر الإلكتروني والاستبعاد قد يكون لها تأثير دائم على الصحة العقلية للأطفال، مما قد يؤدي إلى الانسحاب الاجتماعي والتوتر والشعور بالوحدة.