يحتفظ المنتخب السعودي الأول لكرة القدم بثمانية لاعبين من قائمته التي كسِبَت لقاءه الأخير مع نظيره الأسترالي، مضيفه ظهر الخميس ضمن الدور الحاسم من تصفيات آسيا المؤهلة إلى كأس العالم 2026.
واستعاد «الأخضر»، أخيرًا، المدرب الفرنسي هيرفي رينارد، الذي قاد اللقاء الأخير، في 29 مارس 2022 ضمن تصفيات المونديال السابق، وفاز به 1ـ0.
والعامل السعودي المشترك بين المباراتين السابقة والمقبلة ضد الأستراليين ثمانية لاعبين حافظوا على مكانتهم وسط خيارات رينارد.
وبدأ سلمان الفرج، لاعب الوسط، والظهير ياسر الشهراني، العائدان إلى صفوف المنتخب، لقاء 29 مارس، وكذلك محمد كنو، لاعب الوسط، والمهاجم فراس البريكان، والمدافع حسان تمبكتي. فيما جلس المهاجم عبد الله الحمدان احتياطيًّا، ودخل المهاجم صالح الشهري والظهير سعود عبد الحميد بديلين.
وهؤلاء الثمانية ضمن قائمة الـ 26 لاعبًا، التي وصلت السبت إلى مدينة ملبورن الأسترالية، لمواجهة «الكناغر» ضمن ثالث مجموعات التصفيات.
وحرمت إصابةٌ في مفصل القدم البعثة السعودية من الجناح سالم الدوسري، الذي أحرز، على ملعب مدينة الملك عبد الله الرياضية في جدة، هدف اللقاء الأخير بين المنتخبين.
وبسبب الإصابات والقرارات الفنية، يغيب 14 لاعبًا آخر كانوا جزءًا من قائمة ذلك اللقاء.
وبعد أربع جولاتٍ من التصفيات، يحتل «الأخضر» المركز الثالث، برصيد خمس نقاط، متأخرًا بفارق الأهداف عن نظيره الأسترالي.
وتضم المجموعة ذاتها المنتخب الياباني، المتصدر بعشر نقاط، والبحرين، وإندونيسيا، والصين.