توصل باحثون من جامعة تسوكوبا في اليابان إلى طريقة جديدة لتمكين الناس من تجربة عاطفة الحيوانات وتأثيرها على الصحة العقلية.

استوحى العلماء هذه الطريقة من سلوك القطط المعروف باسم "bunting"، حيث تحك القطط رؤوسها بالأشياء أو البشر. طور الباحثون روبوتات قادرة على محاكاة هذا السلوك باستخدام آلية صلابة متغيرة لرقبة الروبوت، حيث يتم تعديل توتر السلك لضبط صلابتها. أظهرت التجارب أن التفاعل مع الروبوت أدى إلى انخفاض ملحوظ في التوتر النفسي للمشاركين، ما يبرز تأثيرات مهدئة مشابهة لتلك التي توفرها الحيوانات الأليفة.