يخوض الإسباني رافايل نادال، أسطورة كرة المضرب، المسابقة الرسمية الأخيرة في مسيرته الزاخرة قبل الاعتزال، عندما يشارك في نهائيات كأس ديفيز على أرضه في ملقا، بدءًا من الثلاثاء المقبل.
وقال نادال، حامل لقب 22 بطولة كُبرى، الإثنين: «لا أعرف ما إذا كنت سألعب المنافسات أم لا، لا توجد نهاية مثالية، النهايات المثالية تحدث عادة في الأفلام الأمريكية، ما أريده، أن ينافس الفريق ويكون قادرًا على الفوز في كأس ديفيس».
وأضاف نادال، الذي أعلن أكتوبر الماضي، أنه ستنتهي مسيرته بعد كأس ديفيس: «فرحتي الكبرى ستكون بالاحتفال مع الجماهير بعد الفوز، لكن لا أعلم ما إذا كنت سألعب، إذا كنت في الملعب، آمل بالسيطرة على مشاعري، لست هنا للاعتزال، بل لمساعدة الفريق على الفوز، المشاعر تأتي لاحقًا، حاولت العمل قدر الإمكان على مدى شهر ونصف الشهر، عندما تغيب عن مسابقات كثيرة من الصعب أن تحتفظ بمستواك، لن أشارك في المباريات إذا لم أشعر بقدرتي على تحقيق الفوز».
وألمح «رافا» إلى إمكانية التركيز على الزوجي، كما فعل في أولمبياد باريس الأخير مع النجم الشاب كارلوس ألكاراز المصنف ثالثًا عالميًا.
ومن المتوقع أن يحظى نادال بوداع كبير، بوجود بقية أضلاع الرباعي التاريخي المؤلف من السويسري روجيه فيدرر، والصربي نوفاك ديوكوفيتش، والبريطاني أندي موراي.
وتستهل إسبانيا الدور ربع النهائي، الثلاثاء، ضد هولندا، فيما تلعب ألمانيا مع كندا، الأربعاء، ثم أستراليا مع الولايات المتحدة الأمريكية، وإيطاليا مع الأرجنتين، الخميس المقبل.
وفي حال فوز إسبانيا على هولندا، ستلعب في نصف النهائي مع الفائز بين ألمانيا ونجمها ألكسندر زفيريف، المصنف ثانيًا عالميًا، وكندا، بطلة 2022.
أما أستراليا، وصيفة آخر نسختين، فوقعت أمام أمريكا، الأكثر تتويجًا مع 32 لقبًا، مقابل 28 لأستراليا.
ويأمل الأمريكيون مع تايلور فريتز، وصيف بطولة «ايه تي بي» الختامية والرابع عالميًا، وتومي بول «12»، وبن شيلتون «21»، في إحراز لقبهم الأول منذ 2007.
وبحال تخطي أستراليا، تلعب أمريكا مع الفائز بين الأرجنتين وإيطاليا، حاملة اللقب، التي تضم في صفوفها جانيك سينر، المصنف أول عالميًا، والمتوج ببطولة «ايه تي بي» الختامية، الأحد.