أظهرت دراسة حديثة من جامعة برمنغهام أن شرب الكاكاو يمكن أن يكون بديلاً صحياً عن الأطعمة الدسمة التي يتناولها البعض خلال أوقات التوتر. وأكد الباحثون أن الكاكاو يساعد الجسم على التعافي بسرعة أكبر من التأثيرات الفسيولوجية للتوتر، مقارنة بالأطعمة الغنية بالدهون التي تزيد من وقت التعافي.

وشملت الدراسة 23 شاباً وشابة بصحة جيدة، تناول كل منهم وجبة عالية الدهون تلاها مشروب كاكاو قبل 90 دقيقة من الخضوع لمهمة إجهاد عقلي. وأظهرت النتائج تحسناً ملحوظاً في تمدد الأوعية الدموية لدى المشاركين الذين شربوا الكاكاو، حيث تعافت وظائف الأوعية الدموية بشكل أسرع خلال 90 دقيقة من التعرض للتوتر.

وأوضحت كاتارينا رينديرو، الباحثة الرئيسية في الدراسة، أن الإجهاد يمكن أن يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية بنسبة تصل إلى 40%، وذلك نتيجة تأثيره السلبي على وظائف الأوعية الدموية. وأشارت إلى أن الكاكاو يحتوي على مركبات الفلافونويد التي تساعد في حماية الأوعية الدموية من التأثيرات المؤقتة للتوتر.

وأكدت الدراسة أن شرب الكاكاو يقدم فائدة مزدوجة في تقليل آثار التوتر وتعزيز صحة القلب والأوعية الدموية، ما يجعله خياراً صحياً في الأوقات العصيبة بدلاً من اللجوء إلى الأطعمة الدهنية.