أعلن الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب، يوم الأربعاء، عن ترشيحه لرائد الفضاء والملياردير جاريد إيزاكمان لتولي منصب رئيس الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء (ناسا). 

ويُعتبر إيزاكمان من المقربين لإيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة "سبيس إكس"، والتي ترتبط بعلاقات وثيقة مع ناسا، مما يعكس توجهًا نحو تعزيز التعاون مع القطاع الخاص في برامج الفضاء الأمريكية.

إيزاكمان، الذي يُعرف بكونه مؤسس شركة "Shift4" لمعالجة المدفوعات، شارك سابقًا في عدة مهمات فضائية كجزء من شراكته مع "سبيس إكس"، منها قيادة أول مهمة فضائية تضم طاقمًا مدنيًا بالكامل في عام 2021. كما قاد مهمة "بولاريس دون"، التي شملت أول عملية سير فضائي تجاري نفذها طاقم مدني بالكامل.

في منشور على منصة "تروث سوشيال"، أشاد ترامب بقدرات إيزاكمان، مشيرًا إلى دوره البارز في الابتكار والاستكشاف، ووصفه بأنه الشخصية المثالية لقيادة ناسا نحو تحقيق إنجازات جديدة في علوم الفضاء والتكنولوجيا. وعلق إيزاكمان على ترشيحه في تغريدة عبر منصة "إكس" (تويتر سابقًا)، قائلاً إنه يشعر بالفخر بهذا الترشيح ويتطلع إلى المساهمة في تحويل البشرية إلى "حضارة تستكشف الفضاء بفعالية".

ويعتبر ترشيح إيزاكمان خطوة غير معتادة، إذ إن غالبية رؤساء ناسا السابقين كانوا يأتون من خلفيات حكومية أو عسكرية، بينما يتميز إيزاكمان بكونه من قلة رؤساء ناسا الذين زاروا الفضاء شخصيًا.

تعتمد ناسا بشكل كبير على صواريخ "سبيس إكس" لنقل رواد الفضاء والإمدادات إلى محطة الفضاء الدولية، ويعد تعزيز هذه العلاقة أمرًا محوريًا في ظل إدارة جديدة تسعى إلى تحقيق أهداف طموحة، مثل استكشاف القمر والمريخ. ومع ذلك، أثار ترشيح إيزاكمان تساؤلات حول تأثير التركيز المتزايد على الفضاء التجاري على جوهر مهمة ناسا المتمثلة في البحث العلمي والاستكشاف.