أظهرت دراسة بريطانية حديثة أن الاستخدام المفرط للباراسيتامول، المعروف أيضاً باسم أسيتامينوفين، يزيد من خطر الإصابة بمشاكل صحية خطيرة لدى كبار السن. وأوضح فريق بحثي من جامعة نوتنغهام أن الجرعات المتكررة من هذا المسكن ترتبط بأمراض مثل نزيف المعدة، فشل القلب، ارتفاع ضغط الدم، وأمراض الكلى المزمنة.

وتم تحليل بيانات أكثر من 180 ألف شخص تجاوزت أعمارهم 65 عاماً، الذين وُصف لهم الباراسيتامول بشكل متكرر، ومقارنتها ببيانات 402 ألف شخص في نفس العمر لم يستخدموا الدواء بشكل منتظم. وأظهرت النتائج أن استخدام الباراسيتامول لفترات طويلة يزيد من خطر النزيف المعوي بنسبة 36%، والقرحة الهضمية بنسبة 20%، وفشل القلب بنسبة 9%.

ورغم أن الباراسيتامول يُوصى به منذ فترة طويلة كعلاج أولي لهشاشة العظام لدى كبار السن، أشار الباحثون إلى ضرورة إعادة النظر في وصفه لهذه الفئة العمرية. وأكدوا أن تأثيره المحدود في تخفيف الألم يتطلب تقييمات أعمق لتقليل مضاعفاته المحتملة.

ويُستخدم الباراسيتامول عادة لتخفيف الألم الخفيف إلى المتوسط وتقليل الحمى بشكل مؤقت. ويعمل عن طريق التأثير على الإشارات العصبية والمواد الكيميائية التي تنظم الألم ودرجة حرارة الجسم، لكن يجب استخدامه بحذر لدى الفئات الأكثر عرضة للمضاعفات الصحية.