يعتمد متسابقو الراليات، وغيرها من رياضات السيارات، بما فيها رالي داكار، الذي انطلق من بيشة السعودية، الجمعة، على ما يعرف بـ «دليل الطريق» Roadbooks، وهو نوع يتضمن معلومات مفصلة حول المسارات والمسافة والاتجاه والمعالم، من أجل المساعدة على التنقل عبر التضاريس الصعبة والمناطق غير المألوفة، وأيضًا ضمان السلامة، حيث ينبه وملاحيهم إلى المخاطر المحتملة والعقبات الأخرى، التي قد تكون موجودة في المسار.
هناك عدة أنواع مختلفة من أدلة الطرق، وهي «مخططات التوليب» الأكثر شيوعًا، والسردية، والرقمية المعتمدة على نظام التموضع العالمي GPS.
وتستخدم مخططات التوليب، التي ظهرت للمرة الأولى في رالي توليب بهولندا عام 1949، الرموز والسهام للإشارة إلى المنعطفات ومعلومات المسار الأخرى، وهي معتمدة في الراليات التابعة للاتحاد الدولي للسيارات FIA، والاتحاد الدولي للدراجات النارية FIM. أما دليل الطرق السردية، فيوفر تعليمات مكتوبة ومفصلة حول المسار، بما في ذلك المعالم والمسافات والاتجاهات.
في المقابل يعتمد دليل الـ GPS على أحداثيات نظام تحديد المواقع العالمي لتوجيه السائقين خلال المسار، وتوفير تحديثات وتنبيهات في الوقت الفعلي حول المخاطر المحتملة والعقبات الأخرى.
ويستخدم المتسابقون، إضافة إلى دليل الطريق، عداد الرحلات GPS، أو المغناطيس، لقياس المسافة، وتتبع تقدمهم عبر الطريق والمسافة من نقطة الطريق التالية، أو الخطر المحتمل، ما يسمح لهم بضبط سرعتهم واتجاههم، وفقًا لذلك.
وتوجد تبعًا لتلك الأدلة قارئات تساعد على عرضها أمام السائقين والملاحين، ورقية ورقمية، فالقارئات الورقية عبارة عن أجهزة بسيطة يتم تثبيتها على مقود الدراجة النارية أو سيارة الرالي، وتتكون من حامل وآلية لتحريك لفة الورق التي تم طباعة الدليل عليها أثناء تقدم الدراج في الطريق.
وتعد تلك القارئات موثوقة وسهلة الاستخدام، ولا تزال تستخدم على نطاق واسع في العديد من الراليات وسباقات الطرق الوعرة، بما في ذلك رالي داكار، وحتى راليات آخرى، مثل رالي هيلاس، أو رالي ألبانيا.
أما القارئات الرقمية، فهي الأكثر تطورًا وجديدة نسبيًا في عالم الملاحة في الراليات، ويتم تخزين كل المعلومات عادةً على بطاقة ذاكرة أو جهاز تخزين رقمي آخر، وبالمقارنة بنظيراتها الورقية، توفر هذه القارئات العديد من المزايا، أولًا، فهي أخف وزنًا وأصغر حجمًا بكثير، وأسهل في إدخال المعلومات والتنقل والتعامل.
ومع ذلك، فإن أكبر عيب فيها هو أنه حتى الآن، لا يوجد جهاز قليل التكلفة وقوي بما يكفي لتحمل الظروف القاسية والمتطلبات التي يواجهها متسابقو الراليات، وخاصة الشاقة.
جزء مهم آخر من نظام ملاحة دليل الطريق هو حوامل التثبيت، لتأمين قارئ دليل الطريق بالدراجة النارية، تُستخدم عادةً مشابك المقود أو مجموعات محولات برج الرالي لربط حامل دليل الطريق بمقود الدراجة النارية.