كشفت دراسة حديثة أن الأشخاص الذين يستهلكون كميات كبيرة من المُحليات الاصطناعية يميلون إلى اتباع أنظمة غذائية أقل صحة بشكل عام، حيث يزداد استهلاكهم للأطعمة الدهنية والمالحة والمصنعة على حساب الفواكه والخضروات.

الدراسة، التي أجرتها جامعة جورج واشنطن واعتمدت على بيانات من نحو 164 ألف شخص، أظهرت أن ارتفاع مستويات استهلاك المُحليات الاصطناعية يرتبط بانخفاض جودة النظام الغذائي. وأشارت الباحثة الرئيسية، أليسون سيلفسكي، إلى أن "المُحليات تُستخدم غالباً كبديل للسكر المضاف، ولكن الدراسة أوضحت أن مستهلكي بدائل السكر يستهلكون أيضاً أطعمة غنية بالدهون المشبعة والصوديوم".

وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين تناولوا أربع حصص أو أكثر يومياً من المُحليات الاصطناعية كانوا أكثر عرضة بنسبة 43% لاتباع أنظمة غذائية منخفضة الجودة مقارنة بمن لم يستخدموا هذه البدائل.

خلص الباحثون إلى أن الاعتماد على المُحليات الاصطناعية لا يحقق الهدف المرجو منه، بل يرتبط بعادات غذائية غير صحية قد تؤثر سلباً على الصحة العامة.