أعلن الرئيس الإيفواري الحسن واتارا انسحاب القوات الفرنسية من ساحل العاج في خطوة تعكس تواصل الخروج العسكري لفرنسا من غرب إفريقيا.

وأكد واتارا، خلال خطابه بمناسبة نهاية العام، أن بلاده تعمل على تحديث قدرات قواتها المسلحة، مشيرًا إلى أن هذا القرار يأتي في إطار الانسحاب المنسق والمنظم للقوات الفرنسية.

وتأتي هذه الخطوة في ظل توجه فرنسا نحو تقليص وجودها العسكري في غرب ووسط إفريقيا، حيث تخطط لخفض عدد قواتها في ساحل العاج إلى 600 جندي فقط، بعدما كان يبلغ نحو 2200، وفق ما أفادت به مصادر مطلعة في نوفمبر الماضي.

وكانت فرنسا قد سحبت بالفعل قواتها من مالي وبوركينا فاسو والنيجر، في ظل تصاعد المشاعر المناهضة للوجود الفرنسي في المنطقة. كما أنهت تشاد اتفاقية التعاون الدفاعي مع باريس في نوفمبر، ما يؤكد التحولات الجارية في المشهد الأمني والسياسي بغرب إفريقيا.